Optionen gibt es auf eine ganze Reihe unterschiedlicher Basiswerte. Im Grund gibt es Optionen auf beinahe alle Finanzinstrumente, die an internationalen Börsen sowie außerbörslich gehandelt werden:
• Aktienoptionen, z.B. Daimler, Deutsche Bank, VW,…
• Bondoptionen, z.B. auf Treasuries oder auf Bundesanleihen
• Optionen auf Futures. Das betrifft einen Großteil der gehandelten Optionen an den internationalen Finanzmärkten um umfasst Optionen auf Rohstoffe, viele Indices (z.B. den DAX, Euro Stoxx 50, S&P 500, Dow Jones Industrial Average) und Zinssätze. Beispiele sind Optionen auf den Bund Future (Option auf den Future der 10-jährigen Deutschen Bundesanleihe), Optionen auf Volatilitätsfutures, Rohstofffutures sowie Zinssätze wie den Euribor. Hier erhält man das Recht, den jeweiligen Future zu kaufen beziehungsweise zu verkaufen. Der zugrundeliegende Futures Kontrakt läuft in der Regel geringfügig länger als die Option.
• Optionen auf Wechselkurse. Hier erwirbt jemand das Recht, zu einem zukünftigen Zeitpunkt eine bestimmte Menge eines Währungspaars zu kaufen beziehungsweise zu verkaufen.
• Kombinationen unterschiedlicher Basiswerte, z.B. Zinsswaps mit Währungsoptionen