In der Volkswirtschaftslehre wird die Form der Zinskurve als wichtiges Zeichen für die zukünftige wirtschaftliche Entwicklung betrachtet. Anhand der Zinskurve prognostizieren Volkswirte Phasen der Erholung, des Aufschwungs sowie der Rezession. Eine inverse Zinskurve kündigt demnach eine Rezession an, wohingegen eine normale Zinskurve auf gesundes Wachstum mit normaler Inflation hinweisen soll. Es gibt dazu verschiedene Theorien, warum Zinskurven zu unterschiedlichen Zeiten unterschiedliche Formen annehmen: